Salud Mental y Vejez
Invitada: Dra. Zoila Trujillo de los Santos
Para hablar de salud mental debemos antes que nada proponer un concepto que todos podamos entender sobre lo que es la salud mental, es un tanto complejo, sobre todo asociado a la vejez, por la gran cantidad de mitos acerca de ello; una forma sencilla es la siguiente: Una persona goza de salud mental cuando tiene la capacidad de comprender y de razonar juiciosamente ante cualquier situación y sea capaz de resolver problemas cotidianos sin perder la cordura o el control de sus actos.
Durante mucho tiempo se asoció a la vejez con la perdida de capacidades cognitivas, actualmente se sabe que esto no es verdad, si bien el ser humano vive cambios a lo largo de su proceso de envejecimiento, estos cambios no deben relacionarse con trastornos que tienen otra fuente, como pueden ser una enfermedad, su estado nutricional o incluso su estado emocional; puede ser que se pierda un poco de velocidad en la capacidad de aprender, o de responder, pero esta supuesta lentitud no es en sí un trastorno; el cerebro humano si se mantiene activo puede seguir desarrollando sus capacidades y acrecentando sus conocimientos y destrezas.
La memoria es sin duda el punto que mayor inquietud causa en las personas cuando se esta envejeciendo, tener olvidos se puede convertir en una señal de alarma, por la asociación que se le ha dado con enfermedades degenerativas como la enfermedad de Alzheimer o la mal llamada "demencia senil", los olvidos no son exclusivos de la personas mayores, ni mucho menos se pueden ver como un síntoma de demencia.
Si bien es cierto que la mayoría de enfermedades degenerativas del cerebro se desarrollan en la vejez, no quiere decir que todos los ancianos las van a desarrollar, la gran mayoría de personas mayores no tendrán ningún problema de este tipo, sin embargo no está de más desarrollar hábitos que nos ayuden a mantener en las mejores condiciones a nuestro cerebro: la alimentación es el principal sustento, seguida de la actividad física regular y el ejercicio mental cotidiano, sin olvidar mantener relaciones sociales sanas y significativas, así como una vida interior estable y feliz.
Y ese pequeño porcentaje de personas que inevitablemente -por factores genéticos unos, por accidentes o malos hábitos otros- van a desarrollar una enfermedad degenerativa del cerebro, cuentan hoy con medidas terapéuticas y tratamientos que los pueden ayudar, a ellos y a sus familias, a vivir con calidad el proceso de su enfermedad.
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