CUIDADORES DE ANCIANOS EN DOMICILIO
Invitados Edith Quintero Rivera y Elizeth Altamirano López
CENPROGIAP
Sabías que en países como España el estado tiene la obligación de apoyar a los cuidadores de ancianos, tanto económicamente como en su capacitación y formación; aquí en México que pasa con ellos?, quienes son los cuidadores primarios?, quien los enseña o como aprenden a cuidar ancianos?
Los cuidadores nacen de una necesidad cada vez mayor, tristemente vemos una gran cantidad de adultos mayores que en un determinado momento pierden sus capacidades funcionales que no les permiten seguir llevando a cabo sus actividades de la vida diaria, son varias las causas que llevan a las personas mayores a la dependencia y a la perdida de autonomía; los eventos cerebro vasculares como las embolias, derrames y microinfartos cerebrales, son padecimientos por definición que van llevar al paciente a la perdida eventual o permanente de funciones motríces, de lenguaje e incluso cognitivas; las enfermedades demenciales de las que sobresalen la enfermedad de Alzheimer y de Parkinson; algunos traumatismos de grado mayor como una fractura de cadera y algunas secuelas como el sindrome de inmovilidad, también pueden llegar a requerir de un cuidador; sin dejar de observar que algunas enfermedades crónico degenerativas como la diabetes y la hipertensión arterial, pueden llegar a lesionar organos como los riñones o los ojos que a su vez llevarán a los enfermos a un estado parcial o total de dependencia. Otras causas de discapacidad son enfermedades que afectan el sistema músculo-esquelético como la artritis reumatoide.
La gran mayoría de cuidadores son familiares y también en mayor porcentaje son mujeres (esposa, hijas, nueras), si bien existe una tendencia pública institucional -no llega aún a ser política pública- para que las familias contengan a sus ancianos dentro del entorno familiar, en parte debido a la incapacidad estructural y económica para atender institucionalmente a tal cantidad de personas que lo requerirían; y mayormente porque se entiende que el ambiente familiar provee a los adultos mayores de otros satisfactores y seguridades que los hospitales o casas de reposo no podrán sustituir: Afectos, recuerdos, pertenencia, confianza.
Sin embargo se ha olvidado y desatendido el cuidado de los cuidadores, mientras que países más avanzados cuentan con programas estructurados para brindar apoyo tanto emocional, como económico y de capacitación a los cuidadores de ancianos, en México solo existe la intención de apoyarlos.
Esta documentado que una familia y en partcular la persona que tiene que cuidar un adulto mayor dependiente, trastoca varias de sus esferas de la vida: La persona que cuida tiene que dedicar una gran cantidad de tiempo en esta tarea sin ninguna retribución económica (pudo perder su empleo si lo tenía), el agobio del cuidado y el grado de dependencia de lapersona atendida, provocarán en un corto tiempo un desgaste físico que afectará proporcionalmente el estado anímico del cuidador y si a esto se suma una pobre o nula capacitación y formación educacional para el cuidado, el resultado puede ser un deterioro de la salud del cuidador y paralelamente cuidados inadecuados para el paciente e incluso maltrato o negligencia que agravarán su estado de salud, entrando en un circulo vicioso con repercusiones en todo el ambiente familiar.
Los cuidadores en domicilio al margen que deben tener un perfil humanista y de servicio, deben contar con capacitación y actualización permanente, descansos regulares y contínuos, desahogo emocional y estímulos afectivos, además de una retribución o apoyo económico.
Existen cuidadores de ancianos que prestan servicios profesionales en domicilio y regularmente son contratados en forma particular, pero aquí también vemos una falta de atención ya que no existe el marco jurídico ni la organización para regular sus actividades y sus competencias, así como la proteccción de sus derechos, entre otros los laborales.
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